Золотой медалист Алексей Ягудин, выполняющий программу в течение мужских произвольных выступлений. Четверг, 14 февраля 2002 в Salt Lake Ice Center, 2002 Зимние Олимпийские игры в Солт-Лейк-Сити. (Лих Хогстен/The Salt Lake Tribune)

Критики видят в Ягудине улучшенные элементы, а соотечественник Плющенко берет серебро

  Статья Майкла С. Льюиса 
Русский перевод, художественная обработка и дополнения Admin
  Тимоти Гейбл сделал Олимпийскую историю фигурного катания для Соединенных Штатов в четверг ночью, однако, не занял первого места на пьедестале почета. Алексей Ягудин, с другой стороны, превзошел самого себя и благодаря своей программе получил золото.
  В то время как Гейбл брал бронзовую медаль после того, как стал первым человеком, который будет выполнять три четверных прыжка в Олимпийской программе в течение финалов мужских соревнований в Delta Center, Ягудин получил беспрецедентные оценки - четыре 6.0 за артистичность и ушел с единственным международным призом, который он еще не выигрывал: Олимпийская золотая медаль. 
  " Это бала хорошая мечта, " говорил Ягудин. " Люди говорят мне в лицо: я - не слишком хороший фигурист. И это преследовало меня в течение четырех лет моей жизни. " 21-летний Алексей катался на коньках почти безупречно под музыку из кинофильма " Человек в Железной Маске " и, празднуя победу, он упал на четвереньки и поцеловал лед, затем, скользя на коленях к его тренерам, передал привет за бортик. Позже, он подпрыгивал на лестнице награждения и весело качал кулаками над головой. 
  " Я думал только о том, сколько было суровых времен, и какими могут проблемы, я был внутри себя, " сообщил Ягудин. 
  Трехкратный чемпион мира боролся за медаль и на прошлых Олимпийских Играх, но в связи с болезнью он закончил состязание пятым. Его Олимпийская победа стала четвертой подряд для фигуристов из прежнего Советского Союза. 
  Соотечественник Ягудина и конкурент, Евгений Плющенко, заработал серебряную медаль с драматической работой "Кармен", оставляя ход событий таким, как многие предсказывали. Но Плющенко должен был прыгнуть с четвертого места (из-за падения в короткой программе). Эти два россиянина не составили эпическое сражение за золото, и Ягудин знал, когда  ступил на лед, что он просто нуждался в чистой программе, чтобы "запечатать" победу. 
  " Я начал мечтать об этом четыре года назад, когда я приехал в Нагано, " он сказал. " Там, я, наконец, понял, что я могу сделать это". 
  В отличие от соревнований пар, выигрыш для мужской программы не был предметом больших дебатов. 
  Были, конечно, и те, кто был не доволен работой  Алексея, находящие в его программе ошибки. Некоторые считали, что Гейбл более достоян победы, чем он. Но едва ли это было так. 
  Известный как " Король прыжков " из-за его способности выполнять наиболее трудные прыжки в фигурном катании, думалось, что Тимоти станет первым Американским человеком, который выиграет золото, так как Пауль Вили принес домой серебро от Albertville в 1992, и назвал его как " огромная неожиданность. " 
   " Это невероятно, " говорил он. " Я прибыл сюда фактически без надежды. ... Я  был взволнован, потому что хотел кататься достойно перед моей семьей и теми, кто живет в моей стране. Это для меня честь ". 
  Другие Американцы не выступали так же хорошо. 
  Хотя 30-летний трехкратный Олимпиец Тодд Елбридж продвинулся с девятого пункта, он упал, пробуя прыжок, и кончил шестым, позади Такеши Хонда (Япония) и Александра Абта (Россия). 
  Двукратный Олимпиец Майкл Вейсс был седьмым.